Internet: DU(S)bai

Sonó el teléfono. “¡Hola! ¿Welovepolo?”. “Sí”. “Soy Washington Evaristo Buenaventura. Web. Su corresponsal desde las entrañas de Internet”. “Amigo, tenés la vos distinta. ¿Qué pasó?”. “Para que no me reconozcan… Señor welovepolo, le mando un material estupendo que encontré. Es del site cotizalia.com, una excelente historia sobre las carreras en Dubai y los negocios con caballos”. Gracias Washington. Te quería decir que…”. Tu-tu-tu-tu…
Entonces, aquí la nota que nos alcanza el amigo Washington..
* Los países del Golfo Pérsico ya no saben qué hacer con el dinero que les supone que el precio del petróleo se mueva entorno a los 100 euros (welovepolo aclara que la cotización del petróleo es en realidad de 100 dólares). Los jeques árabes de Dubai salen a la caza de nuevos negocios. El hambre de comprar del monarca dubaití, Mohammed bin Rashid Al Maktoum es insaciable y se ha lanzado a una nueva cruzada, esta vez con final feliz: ha comprado la mayor cuadra de caballos de Australia –más de 1.000 caballos- por 500 millones de dólares.
Cada año, el mercado hípico mueve miles de millones de euros. Desde tiempo inmemorial, las carreras de caballos han sido foco de concentración de importantes hombres de negocios y de lo más granado de la sociedad. Esta característica encuentra su máxima representación en el Reino Unido, donde eventos como el día de los famosos sombreros de Ascot o el Grand National –la carrera de obstáculos más importante del mundo- dan la vuelta al globo.
La pasión por el turf siempre ha sido un nexo de unión entre oriente y occidente, por encima de cualquier conflicto o discrepancia. La clave: el negocio que este tipo de espectáculo representa, tanto en premios como en apuestas.
En este sentido, existe una gran competitividad entre países por contar con la carrera de caballos de mayor prestigio y eso se consigue a base de talonario. Los Grandes Premios alcanzan millones de dólares. Así, La Dubai World Cup, en la que el ganador se embolsa 6 millones, ha dejado de ser la prueba mejor pagada tras ser superada por El Arco del Triunfo, que se celebra en Francia y que ‘corona’ con 100 millones al primero que cruza la línea de meta.
Ante estas cifras, no es de extrañar que las inversiones que se realizan en cuadras y entrenamientos sean estratosféricas. Como se hace en cualquier otro negocio, en el mundo de las carreras de caballos se busca crecer con el fin de incrementar beneficios. El ejemplo más claro es el de Bin Rashid Al Maktoum, propietario de todo un ‘imperio’ de caballos de carreras.
No en vano, por ejemplo en Francia, este sector representa el 6% del PIB y en España, sólo los caballos de Pura Raza Española mueven al año, según cifras oficiales, 90 millones de euros. *

Pincelazos: Eduardito

Hay frases que uno escucha y quedan grabadas. Como aquella. “Yo veía que los flaquitos llegaban en septiembre y le pegaban de todas las maneras. Y yo no podía”.
Eduardo Novillo Astrada todavía estudiaba en la facultad (le quedan tres finales para terminar la carrera de administrador de empresas) y no le dedicaba tiempo completo al polo. Por eso no lograba pegarle a la bocha como los otros flaquitos…
Pero un día el mayor del clan Novillo cambió de rumbo en su vida. Adiós a los libros, más a los tacos. Aunque en realidad unió ambos conceptos. Con el patrón colombiano Camilo Bautista armó un equipo que es una empresa: Las Monjitas. Y consiguieron algo que casi nadie (¿o nadie?) Consiguió: ganar todo en todos lados. Ahora sumó otra copa más para la colección: La Copa de Oro en Estados Unidos.
Embajador de una marca de relojes, dijo en 2007: “Con mis hermanos estamos tratando de armar una marca y un buen nombre con los sponsors, y por ahí llegó a oídos de la empresa que somos gente seria”. No es casual que sea el equipo con mayor cantidad de auspiciantes…
El ritual en cada palenque se repite: saluda a un gran número de parientes y amigos. Por ahí andan los mellizos Justo y Cruz, pequeños demonios al estilo Bart Simpson. Y también, siguiendo con la analogía del mejor programa de la historia de la TV, dos perros flacos y encorvados, al estilo Ayudante de Santa, el can de la serie de los hombrecitos amarillos.
“Es como en cualquier deporte: entrenar mucho y trabajar para mejorar. No soy habilidoso, más bien soy un trabajador del día a día. Me gusta analizar a los rivales, ver sus puntos fuertes y débiles en videos y en la cancha. Creo que mi habilidad es ser un buen observador. Soy un buen estratega”.
Así piensa el hombre que envidiaba a los flaquitos que venían de afuera… Acaba de ganar otro título: la Copa de Oro. Ahora muchos flaquitos lo envidian a él…

Míster Archivo: Bautista

Todavía lucía un pelo revuelto. No los rastas que supo llevar a principios de los 90, ni el look de pelo corto actual. Míster Archivo recuerda aquella tarde del 16 de diciembre de 2001. Bautista Heguy volvía a pisar el Campo Argentino, después de ser la figura, 24 horas antes, de una de las grandes finales del Abierto de Palermo de los últimos años.
Indios Chapaleufú 17 – La Dolfina 16. Gol de oro de Mariano Aguerre. Sexto título en la historia de los míticos hermanos Heguy, y Bautista, el menor, esto nos decía al día siguiente de su fantástica actuación. Hay frases que recuerdan aquel épico desenlace. Hay pensamientos que trascienden el tiempo… Otra función de Míster Archivo en welovepolo…
* “Le dedico el título a mi madre. Se lo merece”.
* “Antes de entrar al alargue estábamos cada uno en su silla. Yo pensé: llegar a un alargue así después de estar cuatro goles abajo y regalar una salida sería horrible. Y les dije a los tres: Vengan, hay que inventar algo. No sé qué... Yo saco . Ahí todos empezamos a tirar ideas. Lo único seguro era que yo le iba a pegar de una para sacarlo a Adolfito”.
* “La idea era que Marcos le pegue, pero no un backhander como pasó, y que Mariano y Horacio saquen los hombres. Horacito hizo una pausa clave. Yo, desde mi posición, a Mariano no lo veo, pero sí percibo que Marcos había sacado buena ventaja. Esta me gusta, pensé . Yo que Mariano no le hubiera pegado, la habría arrimado. Pero él lo hizo. Vi que venía rumbeada y con buena potencia. Cuando entró no lo podía creer...”.
* “En el 96 y 97 perdimos de casualidad. Estuvimos ahí. El fracaso es no llegar a la final. Estos tres años que no jugamos la definición fueron un horror. Pero hay cosas que la mayoría olvida, pero quedan en uno: en el 98 lo suspendieron a Gonzalo, en el 99 yo jugué la semifinal con fiebre y perdimos, y el año pasado fue un desastre. Y más para atrás, en el 94 se lesionó Marcos y lo reemplazó Carlos Gracida. Completos, perdimos muy pocos partidos en estos 11 años”.
* “No pienso en Gonzalo; si no, no tendría ni ganas de jugar. Ya me es difícil vivir sin Gonzalo, imaginate si pensara en él cuando juego...”
* “Los equipos de ahora son muy superiores a los del 91, cuando gané mi primer título. Pite Merlos juega el triple que entonces; Cambiaso, en el 92, no era ni la mitad de lo que es hoy”.
* “Tuve la suerte de tener un abuelo y un padre que sabían mucho de caballos y eso me dio seguridad. Además, dicen que tengo una muy buena equitación para el polo, que no exijo a los caballos y no voy a chocarme a nadie. Por eso no se cansan tanto”.
* “Lo dicen ustedes eso que Cambiaso es el mejor. La verdad que no sé... No creo que sea tanto el mejor. Nunca fue el mejor claramente”.
* “Soy un ser humano con una habilidad para un deporte. Nada más”.
* “Considero que hoy soy muy completo, con gran caballada, que juega individual y colectivamente según el momento. Eso es lo que más cambié. Hoy juego el doble que en el 91 y todavía me quedan 10 años de carrera...”

Mundo 3

Tres de cuatro. Ya teníamos el 2: Ignacio Heguy. En el puesto de delantero, se impuso con comodidad Adolfo Cambiaso. En el ballotage del back, finalmente Bartolomé Castagnola derrotó a Juan Martín Nero. En la compulsa de welovepolo para definir el equipo perfecto de hoy puesto por puesto, sólo falta una pieza y el rompecabezas estará concluido.
Sí, el 3. El armador. El cerebro. El que desparrama la bocha de un lado a otro de la cancha para que su equipo juegue. El número que usó en su espalda el inigualable Juancarlitos Harriottt.
Repasemos como en los casos anteriores, porque en esta posición hay jugadores de todo tipo. Un uno devenido en tres que lleva el talento como estandarte principal: Facundo Pieres. Un hombre de equipo, multi ganador y cada día mejor montado: Mariano Aguerre. Un cerebro que pone pausas en juego que es puro vértigo: Miguel Novillo Astrada. Un jugador que se desdobla entre el juego veloz y el freno cuando hay que llevar más la bocha: Juan Ignacio Merlos. Un experimentado que aún hoy hace hazañas en el campo pese al accidente que lo dejó con una merma física: Horacio Heguy.
De los equipos de 2007, queda el tres de Indios Chapaleufú II. Pero como ese equipo varió de nombres en esa posición, quedará vacío su lugar…
Tenemos el 75%. Adolfito, Nachi y Lolo esperan al jugador que arme el juego en el cuarteto puesto por puesto de welovepolo. ¡A votar!

Pincelazos: Centauros

Por estos días, el club Centauros recibe una nueva etapa del Polo Tour. Más allá de la historia que une a Tortugas con el polo, la entidad que queda justo enfrente de Ellerstina puede considerarse el club más polero del mundo. Con seis canchas, se trata de la actividad destacada del lugar donde viven muchos jugadores top.
Si bien la historia de Centauros comienza en 1987, cuando se compraron 90 hectáreas en el partido de General Rodríguez, en el rincón opuesto a Pilarchico (según relata su página web), este año se cumple una década del salto a la fama del club. Allá por 1998, los jugadores, en disidencia con la Asociación Argentina de Polo crearon su propio torneo. Lo denominaron el Abierto de los Jugadores, y esa primera versión se disputó en Centauros.
Aquel torneo se mantiene imborrable en la memoria. Mejor dicha, aquella final. De un lado el súper Ellerstina en su mejor momento: Cambiaso, Aguerre (volvió a jugar en ese partido recuperado de… sarampión), Gonzalo Pieres y Castagnola. Enfrente, los cuatro hermanos: Bautista, Gonzalo, Horacio y Marcos. Un 5-0 en el chukker final le permitió a los Heguy igualar un partido que para otro equipo hubiese sido imposible. 15-15, al alargue y gol de oro del inolvidable Gonzalo…
Mientras el torneo recibía a los mejores, el club crecía: en junio de 1998 se contrató a Carlos Thays para la parquización y en octubre comenzó la venta de lotes y acciones de polo. En 1989, comenzó la siembra de las canchas, la colocación de energía eléctrica, la apertura de caminos y la construcción de las primeras viviendas. Además se hicieron los corrales, las primeras caballerizas, se colocaron palenques y comenzó la parquización. En diciembre del mismo año, se inició la obra del Club House, pileta, cancha de tenis y paddle.Hoy es el Club de Campo y Polo Centauros, considerado uno de los mejores del mundo. Donde descansan los sueños de muchos polistas…

Pincelazos: El Embajador

Miguel mira hacia un costado. Una asistente de Hublot le hace señas. Le señala la cajita de la mesa y luego se toca su muñeca. Miguel Novillo Astrada pone cara de “tenes razóooooon” y porocede. Saca el Hublot negro de la cajita y se lo pone en su mano izquierda. Esa fue la primera vez que dejó de ser polista y pensó como embajador. Sí, porque una de marcas de elite de la relojería mundial lo eligió como embajador.
Es un caluroso mediodía de fin de verano. En las terrazas del exclusivísimo Hotel Faena, a 50 metros donde la pileta se muestra a plenitud con cuerpos internacionales que buscan los placeres del Dios Febo, el cerebro de La Aguada y tal vez el jugador que mejor entienda el juego colectivo en el polo, cuenta: “Yo juego con reloj. La mayoría no, pero yo sí. Como en Estados Unidos te tiran la bocha justo 10 minutos antes del partido para taquear, y ahora en Palermo también, me acostumbré a ponerme el guante y el reloj”.
Según el anuncio de la marca, antes de patrocinar su propio torneo que tendrá lugar en Gstaad el próximo verano europeo, Hublot quiso sumarse en el universo de este deporte, en el corazón del mundo del polo. En la presentación del Embajador Miguel también estuvo Pierre Genecand, presidente del Polo Club Gstaad.
Este modelo es el segundo reloj Hublot vinculado con el polo, después del lanzado en 2007 para el Polo Club Saint-Tropez. El Big Bang Polo Club Gstaad Gstaad, serie limitada de 250 ejemplares, es un cronógrafo de cerámica negra que lleva el emblema del torneo de Gstaad en la esfera.
Pero no es la única acción de Hublot con el polo. Es que la marca cuando se involucra en el deporte, lo hace con intensidad. Así que bienvenido Hublot y… ¡Felicitaciones embajador!

Internet: Hipoterapia

Un nuevo colaborador en welovepolo: Nuestro amigo uruguayo Washington Evaristo Buenaventura (web) nos ha traído desde mundo Internet una deliciosa historia del sitio español diario lanza digital. Pasen y vean...

Del griego “Hippos” (caballo), la hipoterapia es una alternativa terapéutica a través de la que se aprovechan los movimientos del caballo para tratar diferentes tipos de afecciones. Es un tratamiento que usa el movimiento multidimensional del caballo de forma terapéutica como tratamiento médico para pacientes con disfunciones de movimiento y otras enfermedades. Históricamente, los beneficios terapéuticos del caballo fueron ya reconocidos hacia el año 460 a.c. Hipócrates, ya hablaba del saludable ritmo del caballo y a lo largo de la historia, se pueden encontrar numerosas referencias a los beneficios físicos y emocionales de la equitación desde el año 1600. La hipoterapia clásica en Europa, refleja el modelo alemán muy extendido desde 1.960, donde es fundamentalmente el movimiento del caballo y la respuesta del paciente lo que constituye el tratamiento. Unos beneficios a los que es posible acceder en Ciudad Real de la mano de un prestigioso profesor de equitación.
Cuando el caballo se convierte en un ‘médico’ de cuatro patas. Algo así es la hipoterapia, ya que gracias a esta técnica se puede conseguir que niños con autismo experimenten importantes avances en lo que se refiere a su movilidad y, especialmente, a que muestren sus sentimientos al animal cuando no lo hacen hacia muchas personas de su entorno. Y es que el caballo produce efectos físicos beneficiosos en los niños, el calor corporal y su gran tamaño, transmiten protección, solidez al abrazarlo y tocarlo. Estimula la concentración y la motivación, colabora en el aumento de la autoestima, así como la capacidad de percibir estímulos.

Esto es lo que ocurre con Jaena, una yegua árabe de 22 años, propiedad de Rafael Ayala, a quien dirige el profesor de equitación, el prestigioso jinete Víctor Berthold, conocido no sólo por ser un campeón de salto hípico sino por ser entrenador de grandes jinetes como Luis Astolfi o la Infanta Elena. Berthold ha cambiado en esta ocasión la hípica de alta competición por una que también incluye grandes retos para sus particulares jinetes, quienes también logran grandes “premios”.“Todo ha sido positivo para los chicos, desde la primera clase que impartimos hace tres años, hasta ahora. A pesar de que el tiempo que dedican a la hipoterapia es poco, porque sólo vienen media hora a la semana, lo cierto es que si los ves el primer día y los ves ahora, han cambiado muchísimo. De hecho, al inicio le tenían miedo al animal, pero poco a poco se han ido familiarizando con ellos y ahora, incluso, se ve cómo le demuestran a Jaena su afecto. Además, en lo que se refiere a la movilidad, también se nota mucho la evolución, puesto que la mayoría ya suben y bajan sólos y se nota como cuando bajan ya no tienen tan agarrotados los músculos”, explicó a Lanza Berthold, quien cuando llegó a Ciudad Real en 1987 ya había realizado varios cursos de hipoterapia en Alemania y Madrid, “y aunque entonces quise llevarlo a la práctica, para lo que hablé con el Ayuntamiento, no fue posible. Pero ahora, con la Fundación Cultura y Deporte es posible desarrollar este programa en Ciudad Real”, añadió.

Víctor Berthold tiene a su cargo a 24 niños y jóvenes cuyas edades oscilan entre los 5 y los 27 años -“y ninguno se me ha caído nunca”, bromea- con los que lleva trabajando tres cursos. La actividad principal que desarrollan en clase es montar a caballo al paso, pero además hacen ejercicios adicionales como tumbarse, ponerse de rodillas o subir y bajar del animal. “Al principio no fue fácil e, incluso, empleamos a un pony para que los niños fueran cogiendo confianza, tras lo que ya pasamos a la yegua.Mi experiencia de muchos años es que los chicos mejoran física y psíquicamente”, concluye Berthold.

Míster Archivo: hoy, Ignacio Heguy

En esa mañana del domingo 3 de diciembre de 2000, las nubes le ganaban al sol. Eran las 7 de la mañana, un horario en el que entrevistado y periodista no solían –ni suelen- estar despiertos. O sí: cuando volvían –o vuelven- de alguna salida nocturna extensa. Unas 12 horas antes, Chapaleufú II acababa de ganar su tercer Abierto de Palermo. E Ignacio Heguy cumplió la promesa: “Si ganamos, vamos al Obelisco… A caballo”. Esa nota será inolvidable. Por las fotos sorprendentes y por las circunstancias. Aquella vez se escribió:
“El show de Nachi fue de veinte minutos de duración, sin bajarse del caballo. Cruzó Cerrito, posó en la Plaza de la República, se adueñó de un carril de la 9 de Julio a contramano ante los incrédulos automovilistas, para que cuando el semáforo se pusiera en rojo, hacer una hermosa galopada con el cemento como alfombra. Luego, insatisfecho, dijo: “Me imaginaba la foto cabalgando en Corrientes”. Y allí fue: volvió al punto de partida, agarró en dirección oeste la avenida que nunca duerme y largó otro fuerte galope, éste más veloz, y con las dos manos arriba saludando. Mientras todo esto sucedía, automovilistas y peatones ocasionales pasaban por al lado del llanero del Obelisco sin llegar a comprender de qué se trataba. El aprovechaba y jugaba, como más le gusta: “A cuatro pesos la foto con el caballo”, vociferaba; “¡Eh, che, con éste vas más rápido!", le gritó a un ciclista que miraba desconcertado; "Chau señora”, saludó a una elegante dama que todavía debe tratar de entender esa escena fellinesca”.
Hubo un diálogo:
-Nachi, no encajás en el molde del polista clásico.
-Depende cuál tengas como molde.
-Los otros 31 jugadores del Abierto... Y hubo frases con el sello de Ignacio Heguy que hoy, más de siete años después, mantienen una enrome vigencia:Entre muchas más, dejó estas frases con su sello:
* “Puede ser que no encaje. Es muy fácil no calzar en el molde los polistas, porque siendo un poquito diferente sos totalmente distinto”.
* “La gente, no sólo los polistas, es complicada. No entiende la simpleza. Los polistas miran mucho lo que hacen los otros. No se miran a uno mismo”.
* “Nunca me importó mucho lo que dijeran, y al principio se decían cosas bastante feas. Por ahí que andaba en la droga, que era p... Con el tiempo se dieron cuenta de que estaba todo bien. Ahora me aceptan como soy”.
* “El premio al jugador mejor montado del torneo está bárbaro. Tal vez muchos se lo tomen a risa y digan de que soy un desbolado, pero no se dan cuenta de que, detrás mío, hay mucha más organización de lo que demuestro”.
* “Somos un equipo clásico en una época moderna. Vamos a quedar en la historia por volver a jugar el polo de antes que, sin dudas, sirve. Jugar simple y ganar es dos veces bueno”.
* “Todos quieren ser como Cambiaso, y Cambiaso hay uno solo. Es más simple ser como nosotros, que tenés más posibilidades y es más fácil jugar”.
* “Admiro a Gonzalo Pieres. La mitad de lo que hacemos hoy nosotros es por él. Ganar plata, jugar en tantos lugares. El tiene mucho que ver. Le dedico el título en su retiro. Por todo lo que me enseñó sin darse cuenta”.
* “En esta final conseguimos reconocimiento. En las anteriores siempre hubo un pero... Ahora ganamos de punta a punta, y por tres goles. Demostramos que somos un equipazo. Entramos en la historia”.
Sí, fue el día en que Ignacio Heguy anduvo a caballo en el Obelisco.

Mundo 1

De a poco welovepolo va armando el equipo ideal puesto por puesto de acuerdo con los votos de sus lectores. Hemos puesto a consideración los puestos pares, con dos finales diferentes y uno inesperado. Por una cabeza, como número 2 Ignacio Heguy superó a Lucas Monteverde, con el 26% contra el 25%, completando el podio Gonzalito Pieres con el 21%.
En el puesto de de back hubo un empate técnico en la elección del back: 26% para Bartolomé Castagnola, otro tanto para Juan Martín Nero, con Marcos Heguy tercero con el 22%. Entonces… ¡Ballotage! Sí, el primer ballotage en welovepolo. Se abre nuevamente la votación para elegir al mejor 4 del mundo. Mano a mano entre Juanma y Lolo. ¡A votar!
Agregamos una posición: el delantero, el más vistoso, el de los goles. Hay algo claro: ya no se trata de aquellos jugadores que se ubican delante para estirar la cancha. Hoy el 1 tiene vicios de 3, para retroceder y llevar la bocha.
Repasemos, hombre por hombre. El fenomenal talento de Adolfo Cambiaso. El gran poder de gol de gol de Agustín Merlos. La inteligencia táctica de Alberto Heguy. El trabajo colectivo de Pablo Mac Donough. EL oficio de Javier Novillo Astrada. Aclaración: como Juan Martín Nero será el back de Ellerstina y jugó como delantero en Chapa Uno, esta vez las opciones de voto son cinco.
Ballotage de back. Los cinco fantásticos delanteros. ¡A elegir!

Pincelazos: Facu 2008

Es su verano. No hay dudas. 2008 lleva apenas dos meses caminado y Facundo Pieres ya se hizo notar dentro y fuera de la cancha de polo. Primero lo superficial, lo que le interesa a las revistas del corazón. Cuentan los chimenteros que tuvo un affaire con Rocío Guirao Díaz, que terminó cuando, en una fiesta, nuestro amigo polista le dijo a la blonda: “Me aburrís”. Y dio media vuelta y se fue. Sea o no verdad, la anécdota ya está instalada en el imaginario popular… ¡Un grande Facu!
Además, es coherente: el sábado 23 de febrero salió una nota suya en Clarín Mujer. Y Facu decía: “Lo más importante de una mujer es que me divierta, y obviamente me tiene que gustar”. Además, allí responde “no creo eso” cuando se le pregunta porque piensa que le gusta a las mujeres, y confiesa que tiene un tatuaje: “Sí, uno en el pie, es la zeta de Ellerstina, me lo hice hace tres años”.
Pero cierto. Esto es welovepolo, el gran blog del polo. No estamos en welovefashion. Entonces hay que hablar de lo que sucede dentro de la cancha. Y allí Facu, en dos días ganó, dos trofeos. Primero, con Audi, el cuadrangular con equipos de 26 goles organizado por La Lechuza. Después, la CV Whitney Cup, el primer torneo de la Triple Corona norteamericana. Lo hizo como líder de equipo, sin Gonzalito al lado, y en un equipo fuerte de Estados Unidos como Isla Carroll, con un patrón top como John Goodman.
Le gusta el golf, las camionetas y el helado de frutilla y crema americana. Puede tomar mate dulce y amargo. Y dice que la mejor edad para un polista es entre los 21 y los 23 años. ¡Oh casualidad! El 19 de mayo cumplirá 22. La edad justa en el planeta Facu.

Internet: luz, cámara, caballos…

Crines y acero. Así se titula una nota aparecida en un diario español firmada por el periodista José Havel. Caballos y el cine español, una relación de muchos años… Se trata de nuestra primera propuesta en una nueva sección de welovepolo: Internet. Pasen y vean…

Los caballos españoles siempre han estado considerados entre los mejores del mundo. Sobre todo el caballo andaluz (o caballo español), fruto del cruce entre el caballo ibérico y el Barb berberisco llegado a nuestra península con la invasión musulmana del siglo VII. Fuerte y hermoso, atlético y elegante, dócil e inteligente, es el caballo más solicitado en los espectáculos. De ahí que, como las espadas (de Toledo), buena parte de los caballos que vemos en las películas de Hollywood sean reclutados en España.
Pero, mucho antes de su parentesco árabe, los caballos ibéricos ya eran célebres por su calidad durante el período helenístico en el Oriente. Antíoco III tenía un asturcón, lo mismo que luego el emperador romano Nerón, dado que el pequeño equino astur era todo un signo de distinción entre los ciudadanos ricos del imperio.Hispania abastecía a Roma, más que cualquier otro lugar, de caballos para la guerra y los espectáculos. Julio César gustaba de montar caballos hispanos en sus campañas militares, y principalmente hispanos eran los caballos adquiridos para las peligrosas carreras en los circos.
Como hispano fue asimismo el mejor auriga de todos los tiempos, Diocles, uno de cuyos caballos, Passerinus, vencedor en más de 2.000 carreras, era tan venerado que los soldados patrullaban las calles cuando dormía.En la actualidad nuestros caballos siguen siendo pieza fundamental del mayor espectáculo de su tiempo: el cine. Estos días podemos verlos en 'Astérix en los Juegos Olímpicos', luciéndose en las carreras de cuádrigas, como antaño. Unas escenas confiadas a Ricardo Cruz, domador y especialista implicado a menudo en rodajes internacionales con caballos españoles, como los de 'Braveheart', 'Gladiator', 'El último samurai', 'Cold Mountain', 'El rey Arturo', 'Alejandro Magno' y '1492: La conquista del paraíso' (donde, por cierto, se recoge la llegada a las Indias del caballo español, el primero en arribar a América).
Por lo general a las órdenes de Steve Dent, el gran 'horse master' del cine mundial, quien, a propósito de los dos hermosos corceles negros andaluces que montaba el Jinete Sin Cabeza, aprovechó la filmación de 'Sleepy Hollow' para elogiar la particular inteligencia del caballo español. Algo que ya había hecho siglos atrás su paisano William Cavendish, duque de Newcastle, uno de los mayores expertos caballares del XVII, al escribir que, de todos los caballos del mundo, los caballos de España son los más entendidos, los más nobles y los mejor cortados desde la punta de la oreja a la punta de los cascos.
Amén.